もう、ヒーターがなぜ動かないのかを推測する必要はありません。
ほとんどのデジタル温度制御装置は、とてもシンプルにできています。センサーからの情報を読み取り、目標値と比較して、ヒーターを作動させます。シンプルですよね？
しかし問題は、部品が故障した場合——例えば、ヒーターの素子が壊れたり、熱電対の性能が低下したりした場合——システムは依然として「暖かさが欲しい」と要求し続けます。あるいは、何が悪いのか全くわからないような曖昧な「エラーコード」が表示されるだけです。本当にイライラしますよね。
私たちは今、違った方法を採用しています。システム自体に自己診断機能を組み込むことで、何が悪いのかを正確に把握できるようにしています。
実際の動作原理
単に温度を監視するだけでなく、システムは電流や電圧の変化もリアルタイムで追跡します。
例えば、制御装置が100％の電力を要求しているのに、実際の電流がゼロになったら、システムはすぐにヒーターが故障したことを判断します。温度が下がって製品がダメになる前に、問題を検出できるのです。故障が判明したら、その瞬間に停止します。
デメリット
このような機能を得るためには、安価なPIDコントローラーでは不十分です。電流変換器や高速サンプリング機能が必要になります。これらは制御ボードに内蔵されており、負荷を監視します。
ただし、これらのセンサーを追加すると、制御パネルのサイズが少し大きくなります。また、理論上は故障する可能性のある部品も増えます。
でも正直、それは妥当な代償です。わずかな複雑さを犠牲にしても、生産ラインが何時間も停止するのを防げるのです。
もうマルチメーターを使う必要はありません
これが本当に便利な点です。
昔のやり方を思い出してみてください。あるゾーンが故障すると、午後の時間の半分を費やして、各ヒーターをマルチメーターで調べて、早く故障箇所を見つけようとしていました。本当に面倒な作業でした。
しかし、このシステムなら、どのヒーターが故障したかがすぐにわかります。その場で部品を交換し、警報を解除すれば、すぐに再稼働できます。4時間もかかっていた作業が、10分で解決できるのです。